📷 Joshua Fernández/UnsplashEm 13 de novembro, a Comissão Nacional de Saúde da China relatou um aumento significativo de doenças respiratórias, predominantemente em crianças, de acordo com a France 24, que, citando autoridades, disse que o aumento estava ligado ao fim das restrições da COVID, ao início da estação fria e a circulação de patógenos conhecidos, incluindo gripe, pneumonia por micoplasma, vírus sincicial respiratório (RSV) e SARS-CoV-2.
Na segunda-feira passada, o ProMED, um sistema público de vigilância de doenças, destacou hospitais sobrecarregados em Pequim e na província de Liaoning, no nordeste, devido a um surto de pneumonia. Os sintomas observados incluem febre, inflamação pulmonar sem tosse e nódulos pulmonares, sem mortes relatadas.
Vários pais num hospital infantil de Pequim confirmaram que os seus filhos tinham pneumonia por micoplasma, ou “pneumonia ambulante”, uma infecção bacteriana tratável comum em crianças. Surtos semelhantes em doenças como VSR e gripe foram observados nas restrições pós-pandemia do Reino Unido e dos EUA, observou o Telegraph . Os sintomas da pneumonia ambulante incluem dor de garganta, fadiga e tosse persistente, que pode evoluir para pneumonia em casos graves.
No entanto, a Organização Mundial da Saúde, recordando a opacidade passada de Pequim durante a pandemia de COVID, procurou mais detalhes da China sobre estes casos de “pneumonia não diagnosticada”, disse a France 24, acrescentando que Pequim garantiu que não foram detectados quaisquer agentes patogénicos incomuns ou novos.
A OMS observou o aumento esperado dessas doenças com a chegada do inverno.
Especialistas como François Balloux, da University College London, e Paul Hunter, da Universidade de East Anglia, sugerem que o aumento se deve provavelmente ao fim das restrições da COVID e à falta de imunidade prévia nas crianças. Catherine Bennett, da Universidade Deakin, na Austrália, destacou a exposição reduzida das crianças pequenas na China a agentes patogénicos comuns devido aos confinamentos prolongados, afetando os seus níveis de imunidade.
A OMS aconselha as pessoas nas áreas afetadas a seguirem as precauções padrão contra doenças respiratórias, incluindo vacinação, isolamento se sintomático e testes ou uso de máscara, conforme necessário. Atualmente, desaconselha restrições de viagens para a China.
A mídia local relatou no mês passado aumentos hospitalares em todo o país nas infecções, muitas vezes agrupadas em escolas e creches, de acordo com o Telegraph. Zhou Huixia, do Hospital Geral do ELP chinês, observou uma forte onda de infecções por micoplasma pneumonia, e com mais pacientes apresentando infecções mistas e resistência aos medicamentos, informou o jornal, acrescentando que Li Yuchuan, do Hospital Infantil de Pequim, descreveu um alto nível de doenças respiratórias pediátricas ao longo do ano, com múltiplos picos ligados a vários patógenos.
O recente aumento também levantou preocupações sobre a crescente resistência aos antibióticos, à medida que a pneumonia por micoplasma evita cada vez mais os macrólidos, uma classe de tratamento preferida.
O jornal britânico citou um estudo de fevereiro de 2022, que encontrou resistência aos macrolídeos em mais de 80% dos casos de pneumonia por micoplasma em crianças hospitalizadas na China. No entanto, os especialistas chineses sublinham a baixa taxa de mortalidade, com poucos casos críticos e nenhuma morte relacionada relatada até agora.
Algumas imagens de mídia social, não verificadas, mostram crianças em escolas com acessos intravenosos, disse o The Times.
Paul Hunter, professor de medicina da Universidade de East Anglia, comentou a dificuldade em diagnosticar a causa, mas sugeriu uma infecção bacteriana e não viral, dados os sintomas e os nódulos pulmonares observados. A predominância de casos em crianças sugere que é improvável um novo patógeno respiratório viral, disse Hunter.
François Balloux, do Instituto de Genética da UCL, referiu-se ao fenómeno como “dívida de imunidade”, uma consequência do bloqueio prolongado na China, suprimindo a circulação de bactérias respiratórias e, portanto, diminuindo a imunidade a bactérias endêmicas.